Il Mare Ionio potrebbe essere il fondale oceanico più antico ancora esistente sul nostro pianeta.Una ricerca del 2012, condotta da ricercatori dell’INGV, ha analizzato le anomalie magnetiche del bacino ionico, confrontandole con modelli di crosta continentale e oceanica.

I risultati sono sorprendenti!Cosa sapevamo prima di questa ricerca?Il fondo del Mar Ionio presenta una crosta cristallina sottile (8-11 km), una spessa copertura sedimentaria (5-7 km) e un basso flusso di calore. Caratteristiche tipiche di un bacino molto antico: ma di che tipo? Continentale o oceanico?La chiave sta nel magnetismo: i modelli con crosta continentale non riproducono le anomalie osservate. Quelli con crosta oceanica, invece, sì…ma solo se si considera una polarità magnetica inversa, tipica di un periodo compreso tra 220 e 230 milioni di anni fa, nel Triassico.In quel periodo, la Pangea stava iniziando a frammentarsi. L’apertura di questo piccolo oceano precede di decine di milioni di anni la formazione dell’Atlantico.Insomma, cari amici di IntraGeo, il Mar Ionio è crosta oceanica vera, non continentale assottigliata, che risale al Triassico Medio. Un relitto del proto-Oceano Tetide, rimasto intatto sotto i nostri piedi per oltre 220 milioni di anni.