Non è solo una questione di internet più veloce. Per telefoni datati, sistemi di allarme, POS e altri dispositivi collegati, il passaggio può voler dire perdere chiamate, dati mobili o collegamenti di servizio. Il consiglio, ripetuto dagli operatori nelle comunicazioni ai clienti, è semplice: controllare per tempo compatibilità e scheda tecnica. Meglio prima dello stop che dopo.

Lo spegnimento della rete 3G, o 3G switch-off, nasce da una scelta tecnica ed economica. Le frequenze usate dalla terza generazione rendono meno rispetto a quelle impiegate da 4G LTE e 5G. Tenere accese più reti mobili insieme costa: energia, apparati, manutenzione. E intanto il traffico dati degli utenti si è spostato quasi tutto sulle tecnologie più recenti. Il 3G, arrivato nei primi anni Duemila, ha accompagnato per anni la navigazione mobile, le email e le prime app sugli smartphone. Oggi però video, mappe, servizi cloud e messaggistica chiedono molto più di quanto quella rete possa offrire. Per questo gli operatori stanno recuperando banda radio: frequenze importanti, nelle città più affollate ma anche nelle zone dove la copertura resta da migliorare. Non esiste una data unica per tutti. Ogni compagnia segue il proprio calendario e avvisa i clienti con comunicazioni sui siti ufficiali o via sms. Il risultato, però, non cambia: quando il 3G viene spento in una zona, i dispositivi devono collegarsi a 4G, 5G oppure, dove ancora disponibile, al 2G. E non sempre ci riescono.

Chiamate e VoLTE: i telefoni che rischiano di restare muti

Il punto più delicato sono le chiamate vocali. Per telefonare senza 3G, un cellulare deve supportare il VoLTE, cioè Voice over LTE: la tecnologia che permette di chiamare sulla rete 4G. Ma serve una doppia condizione. Deve essere compatibile lo smartphone e l’operatore deve aver attivato il servizio su quella SIM o su quella offerta.Un tecnico al lavoro su un’antenna urbana, immagine che richiama l’aggiornamento delle reti mobili dopo lo switch-off del 3G. Qui possono nascere le sorprese. Alcuni telefoni non recentissimi, pur venduti o indicati come compatibili con il 4G, usano quella rete solo per navigare. Quando parte una chiamata, tornano al 3G. Se il 3G non c’è più, la chiamata può non partire oppure cadere. In alcuni casi il telefono prova ad agganciarsi al 2G, ma la qualità è più bassa e tutto dipende dalla copertura nella zona.