In un piccolo villaggio del Kirghizistan noto come Ak-Bulun, un contadino ha inaspettatamente portato alla luce un’enorme statua di Balbal del VI secolo.Un coltivatore di patate di nome Erkin Turbaev stava arando la sua terra, situata nella regione del lago Issyk-Kul delle montagne del Tian Shan settentrionale nel Kirghizistan orientale, quando improvvisamente ha colpito qualcosa di duro.

Pensando che fosse una grande roccia, Turbaev ha scavato nella terra con l’intenzione di rimuovere l’oggetto problematico. Dopo aver portato alla luce più della presunta roccia, è rimasto scioccato nello scoprire che il suo aratro aveva effettivamente colpito una grande statua di pietra che raffigurava il viso e la parte superiore del corpo di un essere umano. Turbaev ha subito capito di aver trovato un balbal . Un balbal è un tipo di statua commemorativa che veniva usata come lapide dagli abitanti del primo millennio dell’Asia centrale, in particolare dai turchi nomadi il cui controllo della regione un tempo si estendeva verso est fino a quella che oggi è la nazione del Kirghizistan, situata all’estremità della Cina confine occidentale. Ha definito l’imponente monumento in pietra “una grande scoperta storica per questo villaggio”. Ha anche espresso la sua convinzione che la statua di Balbal trovata “porterà fortuna”.