Si tratta di una delle civiltà più affascinanti del Vicino Oriente antico, con una storia tanto ricca quanto misteriosa.Il regno di Urartu, conosciuto anche come Regno di Van, si sviluppò tra l’Età del Bronzo e quella del Ferro, occupando l’area dell’attuale Armenia, la Turchia orientale e il nord-ovest dell’Iran, a partire dal IX secolo a.C.Grazie a una potente forza militare e alla costruzione di imponenti fortezze, il regno riuscì a controllare vasti territori, distinguendosi anche per la sua raffinata produzione artistica, soprattutto nella lavorazione dei metalli.Un regno scomparso nel misteroNonostante il periodo di prosperità,

Urartu ebbe una vita relativamente breve: durò circa due secoli, fino a scomparire misteriosamente nel VI secolo a.C.La sua esistenza e la sua cultura furono riscoperte solo nel XIX secolo, grazie a scavi archeologici che riportarono alla luce rovine e iscrizioni.Una storia frammentariaLa ricostruzione della storia di Urartu è tuttora incompleta a causa della scarsità di fonti scritte e della dipendenza da resoconti provenienti da nemici dell’epoca, come gli Assiri, spesso di parte. Tuttavia, iscrizioni, resti architettonici e manufatti, uniti alle ricerche archeologiche, hanno permesso di delineare il ruolo di Urartu come una delle culture più influenti dell’antichità nella regione.Origini e sviluppoIl regno nacque da una confederazione di piccoli principati formatisi tra il XIV e il XIII secolo a.C. L’unificazione avvenne nel IX secolo a.C., probabilmente per fronteggiare la minaccia assira.Urartu prosperò grazie alle terre fertili dell’altopiano, abbondantemente irrigate da fiumi.Il governo e la capitale TushpaIl regno era retto da una monarchia centralizzata, affiancata da un ristretto gruppo di consiglieri e da un’amministrazione civile che supervisionava templi, fortezze, strade e canali.La capitale, Tushpa (oggi Van), fu costruita su un promontorio calcareo sulla sponda orientale del lago di Van, nelle terre alte. Al suo apice, la città avrebbe potuto ospitare fino a 50.000 abitanti.Urartu è oggi considerato uno dei pilastri culturali della storia del Caucaso e del Vicino Oriente, un regno che, nonostante la sua scomparsa, continua a raccontarci la grandezza delle antiche civiltà.